Classifications and Order of Adjectives: Mastering Modifier Hierarchy
Master the types of adjectives and the strict sequence required when using multiple modifiers. Learn the Quantity-Quality-Size-Age structure essential for SSC and Banking exams.
The Decoration of Sentences
Imagine you are looking at a “book.” Now, imagine you are looking at an interesting, thick, old, Indian, paper book. Notice how the second description builds a much clearer picture in your mind? The words that add these specific details are the “makeup” of the English language.
In the previous lesson, we concluded Volume I by mastering subject-verb agreement through identity signals. In this new volume, we rebuild the skeleton of the English sentence by learning how to add layers of detail to those subjects. This process begins with Adjectives. Understanding how to choose and arrange these words is not just about writing better; it is a high-frequency topic in the Error Spotting and Sentence Improvement sections of SSC and Banking exams.
What are Adjectives?
Close your eyes and think of a “cup.” Now, imagine a “small blue cup.” Notice how your brain immediately changed the picture? The words “small” and “blue” gave more information about the cup. In English grammar, words that provide more information about a person, place, or thing (a noun) are called Adjectives.
Think of a Noun as a plain white wall. The Adjectives are the paint and decorations you add to that wall. They tell us about the number, quality, or characteristics of the noun.
He found two coins. (How many?)
அவர் இரண்டு நாணயங்களைக் கண்டெடுத்தார். (எத்தனை?) उसे दो सिक्के मिले। (कितने?) She wore a beautiful dress. (What kind?)
அவள் ஒரு அழகான ஆடையை அணிந்திருந்தாள். (என்ன வகையான?) उसने एक सुंदर पोशाक पहनी थी। (किस तरह की?) This is a large office. (What size?)
இது ஒரு பெரிய அலுவலகம். (என்ன அளவு?) यह एक बड़ा कार्यालय है। (कितना बड़ा?)
Analogy · Clothes and Accessories Expand analogy
Think of a Noun as a person. The Adjective is the clothing or accessory that person wears. Just as a hat or a jacket changes how a person looks without changing who they are, an adjective changes how we see a noun without changing the noun itself.
Fundamental Classifications
Not all adjectives do the same job. Some tell us about “how many,” while others tell us about “where something is from.” In competitive exams, you must recognize these different categories to understand how sentences are constructed.
Descriptive Adjectives
These are the most common. They tell us about the quality or state of a noun.
- Example: An honest man, a tall building, a bitter taste.
உதாரணம்: ஒரு நேர்மையான மனிதன், ஒரு உயரமான கட்டிடம், ஒரு கசப்பான சுவை. उदाहरण: एक ईमानदार व्यक्ति (honest man), एक ऊँची इमारत (tall building), एक कड़वा स्वाद (bitter taste)।
Quantitative and Numeral Adjectives
These tell us about the amount or the specific number.
- Example: Give me some water (Quantity). I have five pens (Numeral).
உதாரணம்: எனக்குச் சிறிது (some) தண்ணீர் கொடுங்கள் (அளவு). என்னிடம் ஐந்து பேனாக்கள் உள்ளன (எண்ணிக்கை). उदाहरण: मुझे थोड़ा (some) पानी दो (मात्रा)। मेरे पास पाँच पेन हैं (संख्या)।
Proper Adjectives
These are formed from Proper Nouns, usually referring to countries or famous people. They always start with a capital letter.
- Example: Indian tea, American history, Shakespearean plays.
உதாரணம்: இந்திய தேநீர், அமெரிக்க வரலாறு, ஷேக்ஸ்பியரின் நாடகங்கள். उदाहरण: भारतीय (Indian) चाय, अमेरिकी इतिहास, शेक्सपियर के नाटक।
Demonstrative and Possessive Adjectives
These point out specific objects or show who owns them.
- Example: This house is mine (Demonstrative). My brother is a doctor (Possessive).
உதாரணம்: இந்த (This) வீடு என்னுடையது (சுட்டிக்காட்டுதல்). எனது (My) சகோதரர் ஒரு மருத்துவர் (உடைமை). उदाहरण: यह (This) घर मेरा है (संकेत)। मेरा (My) भाई एक डॉक्टर है (संबंध)।
Interrogative Adjectives
These are used with nouns to ask questions.
- Example: Which book are you reading? What plan do you have? Whose pen is this?
உதாரணம்: எந்த (Which) புத்தகத்தை நீங்கள் படிக்கிறீர்கள்? உங்களிடம் என்ன திட்டம் உள்ளது? இது யாருடைய பேனா? उदाहरण: आप कौन सी (Which) किताब पढ़ रहे हैं? आपके पास क्या योजना है? यह किसका पेन है?
The Hierarchy of Description: Order of Adjectives
A common “trap” in SSC and Banking exams involves using three or four adjectives for a single noun but putting them in the wrong sequence. In English, you cannot simply list adjectives in any order you like. There is a strict hierarchy that makes a sentence sound natural.
If you say “a red big car,” an English speaker will feel something is wrong. The correct way is “a big red car.” To master this for your exams, you must memorize the following sequence:
- Quantity (How many?)
எண்ணிக்கை (Quantity): (எத்தனை?) संख्या/मात्रा (Quantity): (कितने?) - Quality (Opinion or description)
தன்மை (Quality): (கருத்து அல்லது விவரிப்பு) गुण (Quality): (राय या विवरण) - Size (How big?)
அளவு (Size): (எவ்வளவு பெரியது?) आकार (Size): (कितना बड़ा?) - Age (How old?)
வயது (Age): (எவ்வளவு பழமையானது?) आयु (Age): (कितना पुराना?) - Shape (What form?)
வடிவம் (Shape): (என்ன வடிவம்?) रूप (Shape): (क्या आकार है?) - Color (What hue?)
நிறம் (Color): (என்ன நிறம்?) रंग (Color): (क्या रंग है?) - Origin (Where from?)
பிறப்பிடம் (Origin): (எங்கிருந்து வந்தது?) मूल/उत्पत्ति (Origin): (कहाँ से है?) - Material (What is it made of?)
மூலப்பொருள் (Material): (எதனால் செய்யப்பட்டது?) सामग्री (Material): (किससे बना है?)
| Order | Category | Examples |
|---|---|---|
| 1 | Quantity | One, two, several, many, few |
| 2 | Quality | Beautiful, ugly, useful, difficult, delicious |
| 3 | Size | Big, small, tiny, huge, tall, heavy, light |
| 4 | Age | Old, new, young, ancient, modern |
| 5 | Shape | Round, square, triangular, oval |
| 6 | Color | Red, blue, black, white, silver |
| 7 | Origin | Indian, French, Chinese, lunar |
| 8 | Material | Wooden, silk, plastic, gold, metal |
Analogy · The Assembly Line Expand analogy
Think of the Order of Adjectives like an assembly line in a factory. To get the final product (the Noun), the parts must be added in a specific order. If you try to add the paint (Color) before the steel frame (Size), the process fails.
Putting the Sequence into Practice
Let us look at how the rule works when we combine several categories.
Example 1: I bought two (Quantity) beautiful (Quality) old (Age) Indian (Origin) coins.
உதாரணம் 1: நான் இரண்டு (Quantity) அழகான (Quality) பழைய (Age) இந்திய (Origin) நாணயங்களை வாங்கினேன். उदाहरण 1: मैंने दो (Quantity) सुंदर (Quality) पुराने (Age) भारतीय (Origin) सिक्के खरीदे। Example 2: She has a large (Size) round (Shape) wooden (Material) table.
உதாரணம் 2: அவளிடம் ஒரு பெரிய (Size) வட்டமான (Shape) மரத்தாலான (Material) மேசை உள்ளது. उदाहरण 2: उसके पास एक बड़ी (Size) गोल (Shape) लकड़ी की (Material) मेज है। Example 3: He found a small (Size) new (Age) black (Color) wallet.
உதாரணம் 3: அவர் ஒரு சிறிய (Size) புதிய (Age) கருப்பு (Color) பணப்பையை (wallet) கண்டெடுத்தார். उदाहरण 3: उसे एक छोटा (Size) नया (Age) काला (Color) वॉलेट मिला।
The Exam Trap: Incorrect Sequencing
Examiners often switch the positions of Size and Color, or Origin and Material.
Incorrect: He saw a black small dog.
தவறானது: He saw a black small dog. गलत: He saw a black small dog. Correct: He saw a small black dog. (Size comes before Color).
சரியானது: He saw a small black dog. (Color-க்கு முன்பே Size வரவேண்டும்). सही: He saw a small black dog. (Color से पहले Size आता है)। Incorrect: It is an Italian beautiful leather bag.
தவறானது: It is an Italian beautiful leather bag. गलत: It is an Italian beautiful leather bag. Correct: It is a beautiful Italian leather bag. (Quality comes before Origin).
சரியானது: It is a beautiful Italian leather bag. (Origin-க்கு முன்பே Quality வரவேண்டும்). सही: It is a beautiful Italian leather bag. (Origin से पहले Quality आती है)।
Special Rules for Examiners
When preparing for competitive exams, keep these five essential points in mind:
Quantity always leads: Numbers and amount words always come before any descriptive words.
எண்ணிக்கை (Quantity) எப்போதும் முதலில் வரும்: எண்கள் மற்றும் அளவைக் குறிக்கும் சொற்கள் விவரிக்கும் சொற்களுக்கு முன் வர வேண்டும். Quantity हमेशा सबसे पहले आती है: संख्या और मात्रा वाले शब्द हमेशा किसी भी वर्णनात्मक शब्द से पहले आते हैं। The Order of Numbers: When using multiple numbers (like first and three), the Ordinal number (showing order, e.g., first, second) must always precede the Cardinal number (showing quantity, e.g., one, two, three). So, we say “the first three students,” not “the three first students.”
எண்களின் வரிசை: பல எண்களைப் பயன்படுத்தும்போது (உதாரணமாக first மற்றும் three), வரிசை எண்ணானது (Ordinal number, எ.கா. first, second) எப்போதும் எண்ணிக்கை எண்ணுக்கு (Cardinal number, எ.கா. one, two, three) முன்பாக வரவேண்டும். எனவே, “the first three students” என்றுதான் சொல்ல வேண்டும். संख्याओं का क्रम: जब कई संख्याओं का उपयोग किया जाता है (जैसे first और three), तो क्रमवाचक संख्या (Ordinal number, जैसे first, second) हमेशा गणनावाचक संख्या (Cardinal number, जैसे one, two, three) से पहले आनी चाहिए। इसलिए, हम “the first three students” कहते हैं। Articles are Modifiers: For the purpose of identifying modifiers in a sentence, remember that Articles (a, an, the) and Numbers function as adjectives because they limit or quantify the noun.
Articles என்பவை பெயரடை (Modifiers): ஒரு வாக்கியத்தில் இருப்பவற்றை அடையாளம் காணும்போது, Articles (a, an, the) மற்றும் எண்கள் ஆகியவை Noun-ஐக் கட்டுப்படுத்துவதால் அல்லது அளவிடுவதால் அவை Adjectives-ஆகச் செயல்படுகின்றன என்பதை நினைவில் கொள்க. Articles संशोधक (Modifiers) हैं: किसी वाक्य में संशोधकों की पहचान के लिए, याद रखें कि Articles (a, an, the) और संख्याएँ Adjectives के रूप में कार्य करते हैं क्योंकि वे Noun को सीमित या निर्धारित करते हैं। Origin is near the Noun: The country or source of the item almost always stays right next to the Material or the Noun itself.
Origin எப்போதும் Noun-க்கு அருகில் இருக்கும்: ஒரு பொருளின் நாடு அல்லது ஆதாரம் எப்போதும் மூலப்பொருள் (Material) அல்லது Noun-க்கு அருகிலேயே இருக்கும். Origin, Noun के निकट होता है: किसी वस्तु का देश या स्रोत (Origin) लगभग हमेशा सामग्री (Material) या स्वयं Noun के ठीक बगल में रहता है। No commas needed: When adjectives belong to different categories (like Size and Color), you do not need to put a comma between them (a big red car). Commas are only used if the adjectives are from the same category (a tall, thin man).
கமா (Commas) தேவையில்லை: வெவ்வேறு வகை Adjectives-களைப் பயன்படுத்தும்போது (உதாரணமாக Size மற்றும் Color), அவற்றுக்கிடையே கமா இடத் தேவையில்லை (a big red car). ஒரே வகையைச் சேர்ந்த Adjectives-களைப் பயன்படுத்தும்போது மட்டுமே கமா பயன்படுத்தப்பட வேண்டும் (a tall, thin man). कॉमा की आवश्यकता नहीं: जब Adjectives अलग-अलग श्रेणियों के होते हैं (जैसे Size और Color), तो आपको उनके बीच अल्पविराम (comma) लगाने की आवश्यकता नहीं होती है (a big red car)। कॉमा केवल तभी उपयोग किए जाते हैं जब Adjectives एक ही श्रेणी के हों (a tall, thin man)।
Key Takeaways
Adjectives are words that describe, identify, or quantify nouns and pronouns.
Adjectives என்பவை Nouns மற்றும் Pronouns-களை விவரிக்கவோ, அடையாளம் காணவோ அல்லது அளவிடவோ உதவும் சொற்கள் ஆகும். Adjectives वे शब्द हैं जो Nouns और Pronouns का वर्णन करते हैं, उनकी पहचान करते हैं या उनकी मात्रा बताते हैं। Proper Adjectives (like Indian) always require a capital letter.
Proper Adjectives (உதாரணமாக Indian) எப்போதும் பெரிய எழுத்தில் (capital letter) தொடங்க வேண்டும். Proper Adjectives (जैसे Indian) के लिए हमेशा बड़े अक्षर (capital letter) की आवश्यकता होती है। When multiple adjectives are used, they must follow the order: Quantity → Quality → Size → Age → Shape → Color → Origin → Material.
ஒன்றிற்கும் மேற்பட்ட Adjectives-களைப் பயன்படுத்தும்போது, அவை கண்டிப்பாக Quantity → Quality → Size → Age → Shape → Color → Origin → Material என்ற வரிசையைப் பின்பற்ற வேண்டும். जब कई Adjectives का उपयोग किया जाता है, तो उन्हें अनिवार्य रूप से इस क्रम का पालन करना चाहिए: Quantity → Quality → Size → Age → Shape → Color → Origin → Material। Quantity must always be the first adjective in the sequence.
வரிசைமுறையில் Quantity எப்போதும் முதலாவதாக இருக்க வேண்டும். अनुक्रम में Quantity हमेशा पहला Adjective होना चाहिए। Adjectives of different categories are usually not separated by commas.
வெவ்வேறு வகையைச் (different categories) சேர்ந்த Adjectives-கிடையே பொதுவாக கமா இடப்படுவதில்லை. विभिन्न श्रेणियों (different categories) के Adjectives को आमतौर पर अल्पविराम (comma) द्वारा अलग नहीं किया जाता है। In the next lesson, we will explore the Degrees of Comparison in detail. We will learn how adjectives change their form to show intensity and master crucial rules like the Equality Rule, the Exclusion Rule, and how to avoid the trap of double comparison.
அடுத்த பாடத்தில், நாம் Degrees of Comparison பற்றி விரிவாக ஆராய்வோம். இவற்றில் சமநிலை விதி, விலக்கு விதி மற்றும் இரட்டை ஒப்பீட்டு நிலைகளைத் தவிர்ப்பது எப்படி என்பது போன்ற முக்கியமான விதிகளைக் கற்போம். अगले पाठ में, हम Degrees of Comparison के बारे में विस्तार से जानेंगे। हम सीखेंगे कि तुलनात्मक तीव्रता दिखाने के लिए विशेषण अपना रूप कैसे बदलते हैं और समानता के नियम (Equality Rule), बहिष्करण के नियम (Exclusion Rule) तथा डबल कंपैरिजन के जाल से बचने जैसे महत्वपूर्ण नियमों में महारत हासिल करेंगे।
Check Your Understanding
Test your knowledge with these practice questions
Classifications and Order of Adjectives - Practice Quiz
Test your mastery of adjective types and the mandatory modifier hierarchy (Quantity-Quality-Size-Age-Shape-Color-Origin-Material) for SSC and Banking exams.
Reviews & Ratings
What readers think about this lesson
About Scoreclever
Your Complete Learning Ecosystem
Scoreclever helps you master Current Affairs, English Language, and General Awareness for all Banking, SSC, Railway, and Defence exams. The Scoreclever app has innovative learning technique that make memorization and revision effortless.
Explore Scoreclever